“侨乡”和“港口”是铭刻在这座城市历史血脉中的印记，也是汕头特区发展的重要优势。
▲汕头，南澳大桥。图/unsplash
文
新京智库研究员查志远
现在，谈到经济特区，人们更多会想起深圳、厦门，但是很少有人知道汕头也曾“特别”过。
汕头，盛产首富的地方。
即使汕头走出了许多富商巨贾，也依然掩盖不了汕头的经济现状与其经济特区地位不相匹配的现实。
年，汕头GDP为.58亿元，人均GDP仅为4.96万元。无论是总量还是人均，在经济特区里，汕头都是垫底。
年前三季度汕头地区生产总值为.23亿元，同比增长11.2%，两年平均增长5.0%。GDP在广东省排名11位。
汕头，这些年怎么了？
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汕头曾被许多人看好
汕头曾与深圳、珠海等城市站在同一起跑线上。
年，五届全国人大常委会第十五次会议审议并批准建立深圳、珠海、汕头和厦门4个经济特区。
在汕头经济特区成立之初，汕头地区（拆分前）的经济总量为10.79亿元，这在当时的广东省内排名第2，仅次于省会广州。
在首批设立的4个特区里，汕头地区的经济总量也是最高的，当时的深圳仅有2.7亿元，珠海为2.62亿元，在福建省内排第3的厦门也仅有6.4亿元。
经济特区建立之初的汕头，曾被无数人看好。
有人说，汕头经济特区的起点，是在一片只有1.6平方公里的滩涂地上，通过肩挑人扛开始的。
从面积上来看，汕头划定的经济特区面积是当时4个经济特区中面积最小的一个。
如何扩大汕头经济特区的范围就成了汕头必须要面对的现实问题。
当时的汕头是一个辖八县一市（年海丰、陆丰改属惠阳）的粤东大市，1.6平方公里的经济特区对于这个粤东中心城市来说，无疑还是太小。
年，原汕头市一分为三，成立汕头、揭阳和潮州三个地级市。
三分潮汕后，汕头经济特区的面积也从1.6平方公里扩大到平方公里。
年，经过国务院批复，汕头经济特区范围扩大到汕头全市。即年来汕头行政区划范围，含龙湖区、金平区、濠江区、潮阳区、潮南区、澄海区、南澳县“六区一县”。
随着汕头经济特区的顺利扩大，尤其是经济特区与市区合并，行政效率和资源利用率得到了很大提高。
汕头特区之所以被看好，还在于汕头以“百载商埠，经济外向”闻名。
年恩格斯在《俄国在远东的成功》中指出，汕头是“唯一有一点商业意义的口岸”。
汕头港居福州至广州黄金海岸中央，市区距香港海里，距台湾高雄海里，于年开埠，是一个已有年历史的老港。汕头港货运量曾一度占了全国的8.76%，吞吐量曾居全国第3位，仅次于上海、广州。
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大学，城市发展的缩影
说起潮汕地区，很多人第一印象就是潮汕生意人多，以及陪伴他们经商、走遍天下的工夫茶。
虽然潮汕所在的粤东地区地理上相对封闭，但是潮汕人是一个重商也重教育的群体。
汕头大学，汕头发展的缩影。
在潮汕地区办一所大学，一直是潮汕人的夙愿。
就在汕头被确立为经济特区的同时，年，在庄世平和李嘉诚等潮汕商人的推动下，汕头大学应运而生。汕头大学虽然起步很晚，起点却很高，得到了各方面的支持。
▲汕头大学。图/汕头大学官方